如何解决福利国家制度的发展困境是英国乃至世界关注的重要问题。1998年,英国新工党政府与志愿组织代表签署了《政府与志愿及社区组织合作框架协议》,这意味着官方与民间的合同合作方式在英国首次以政府政策的形式出现。这是新工党社会服务改革的突破性进展。与以往不同的是,新工党政府不再仅仅将志愿组织看作是为其提供服务的工具,而是要承认其政治地位,以赋予市民社会新活力,并通过重新恢复活力的市民社会,为福利制度创造能够良好运行的国内环境。