琵琶始于丝绸之路上的西亚文明东渐,盛极唐代,经宋元明清蓬勃发展,两千年来已然是中华文明的象征之一。琵琶大致经历了汉唐时期的西亚文明东渐,元代大一统时期的北方少数民族"新声"融入以及明清时期的全面繁荣发展三个阶段,可见琵琶是在中国大地上产生的文明,也是同世界其他文明交流互鉴而形成的文明。