每台计算机都有自己的硬件时钟,并由主板上的电池保证在关机情况下也能计时。通常情况下,计算机每次开机会从硬件时钟读取时间,并且使用自己的时钟进行计时,但是在单个时钟之间不可避免的会有计时误差,在长时间使用后,时间误差会积累到比较大的数值。这在一般应用中不会造成太大的麻烦,但是在某些应用中,比如集群服务、数据库等,则会发生宕机、系统无法启动等严重后果,所以就必须要配置时间服务器为网络提供时间服务,保证整个网络中的时间在所有计算机中都是一致的。