类风湿性关节炎(RA)等风湿性疾病的原因尚不明确(风湿热除外),目前研究发现RA的发病与遗传因素和环境因子(特别是病毒)有关。RA的发病与微生物感染密切相关,任何感染都可引起RA恶化,但迄今尚未确切地从病人血与滑液中找到活的微生物。多数学者认为微生物抗原在类风湿的发病中起始动作用。