我国现代民间文艺学从搜集材料起步,钟敬文对民间传说的研究也是从搜集整理开始的。怀着为民间文艺学这门新兴学科添砖加瓦的热情,钟敬文在其学术活动的早期,通过辑录古籍文献和到民间采录双管齐下的方式搜集整理传说,探索出用普通话转录外加简易注释的记录方式。传说采录实践为钟敬文总结搜集整理民间文学的基本理论、认识传说等学术活动奠定了基础,同时由于将传说局限在文学领域,忽略了对传说生活属性的关注和搜集。