抗战前后,中国国际救济委员会手工艺组试图通过发展手工艺实施“建设性之救济”,以解决手工艺在内外交困中面临的问题,一场颇具声势的手工艺运动随即展开。在挽救和重整手工艺的活动中,通过探索手工艺产品的设计创新和组织管理,实施者逐渐明晰了对“设计”的认识,并一定程度上培育和推广了具有现代意义的设计方法、程序和管理方面的观念。