网络作为新兴的“第四媒体”为人们打开了一个形式多样、自由度强、民主化高、时效性强的舆论表达的新空间,网络舆论对中国社会的影响力日益彰显。本文通过个案分析了网络舆论在司法、政府决策等方面的影响,预测了网络舆论发展的趋势:网络同传统媒体不同程度的合作,使网络舆论的影响范围扩大化;网络舆论需走向成熟、趋于理性和法制化的迫切需要等。