波德莱尔的书信提供了大量有关他的人生经历、情感变化、文学交往、工作方式、审美趣味、思想意识、作品生成等方面的重要信息。从中可以看到,波德莱尔终其一生都在追求自己作为"创造者"的成功:一是带着"纨绔子"的理想创造"社会人"的作品;一是带着"艺术家"的理想创造诗人、作家、批评家、理论家乃至翻译家的作品。在他那里,"社会人"现实人生的失败是"创造者"艺术人生得以成功的前提和保证,而两者的反差所形成的巨大张力是其创作上反差诗学的重要力量来源。