中国古代小说起源说众多,但确切提出了起源时间的却很少。中国小说史著作中对小说的起源时间探讨也是众说不一,这从一个侧面反映出中国小说史写作的混乱。文章认为中国小说应该起源于西周时期,其代表作就是《尚书》中西周时期写成的《金縢》。