历史方法曾是古典经济学时代分析发展问题的主要研究方法,但是到了新古典时期逐渐被遗弃。主流经济理论的分析方法侧重于抽象演绎和定量研究,不能很好解释创新发展过程中"质"的变化。在研究长期演化现象时,历史方法的作用不可替代。从德国历史学派、美国制度学派到熊彼特和现代演化经济学,都强调历史方法在研究创新发展中的作用。历史方法对于我国创新发展研究的方法和实践都具有重要启示。