“重返八十年代”作为对当代文学学科提供范式意义的学术思潮,其知识背景应被“历史化”清理。福柯及詹姆逊、阿尔都塞、埃斯卡皮、曼海姆等学者的理论为“重返八十年代”研究者提供了方法论性启示。在此基础上,程光炜、贺桂梅、王尧等学者建立了个人化的“历史化”研究路径。“重返八十年代”研究工作的开展历经了“再解读”固化的文学史概念及注重史料文献的考证、整理和编选的两个阶段。