大数据已经逐步向各个行业和领域蔓延,并不断对人们的知识结构和思维方式产生影响。在教育领域应用大数据技术,能够让参与教育活动的各方受益。本文分析了大数据产生的背景及其本质,详细阐述了大数据时代高等院校教育数据建设在数据采集、管理、处理和应用四个方面面临的新挑战,并总结提出了高等院校开展数据建设应该把握的关键环节。