在明代历朝实录中,只有《明世宗实录》被后世史家誉为是唯一一部“叙事精明而详略适中者”。通过对这部享有如此盛誉的鸿篇巨帙的详细考析,发现其史料价值主要体现在四个方面:一是史料记载的丰富性,史源十分广泛;二是史料记载的珍稀性,保存了不少政治、经济、军事和礼仪诸方面的珍贵史料;三是史料记载的准确性,订正了他书诸多的讹误与不足;四是成为后世大量官私史籍之史源。