同为心学,刘宗周哲学不同于阳明哲学的两大特点就在于:一为重塑并深挖"心"的本体性地位,二为从细微之处着手,建构以"意"为核心的哲学体系。以此出发,刘宗周思想的主旨就明晰起来。这既是对阳明哲学的纠偏,又是对"良知说"的回应。刘宗周以"新四句"为出发点,阐发了"心"与"意"的关系。