M63向日葵星系

来源：华东科技, 2021, (07): 6-7.

<正>距离我们约3000万光年远,位在猎犬座内的M63是北天的一个明亮螺旋星系。这个编录号为NGC 5055、跨度将近10万光年的壮丽宇宙岛,几乎和我们的银河系等大。在这幅极深空影像里,除了可见到为它博得"向日葵星系"称号的明亮的核心及宏伟的螺旋臂之外,还可见到向外晕伸展的暗淡弧形恒星流。这些伸展到离星系核心约18万光年远的结构,可能是M63以引力潮破坏伴星系后遗留下来的恒星流。在这幅用小望远镜拍摄但无比清晰的大视野影像里,还可见到M63的其他伴星系以及5个刚辨认出的矮星系,在接下来的数十亿年之中,它们可能也会化身为恒星流。