根据ICDE协会2008年上海论坛与会专家、学者的观点、见解,面对开放远程教育在学习型城市建设中所面临的新挑战、新机遇、新战略,远程教育在社会发展中的作用已使得远程教育超出了系统本身而成为社会性问题和国际性问题,它直接关系着一个国家学习型社会和终身教育的发展及其质量问题。