章学诚有自己明确的小说流变观,他以敏锐的眼光和丰厚的文史知识积淀,将小说部次条别,清晰准确地勾勒出中国古代小说发展的简史。章学诚把中国古代小说的流变分为四种类型:目录学小说、志怪小说、传奇小说和演义小说,揭示了小说"历三变尽失古人之源流"的演变趋势。