蔡元培是中国近代教育事业的开拓者,也是美育的提倡者和奠基者,被誉为中国美育之父。他说:"美育的名词,是民国元年我从德文Asthetische Eraiehung译出,为从前所未有。"他发表一系列演讲、文章,在北京大学亲授美育课程,在传播、组织实施美育方面,做出了突出贡献。分析研究蔡元培的美育思想对我国当今学校艺术教育的实施有着重要的实践意义。