哈密卫是明朝在蒙古肃王领地上设置的、军政合一的地方管理机构,前后存延达120多年,明朝中期,被土鲁番兼并。哈密卫是"国"、"卫"二制并存,哈密王出自忠顺王一脉,具有较大的自主权,地方官员由哈密卫提名、由明朝正式任命。哈密卫的主要职能体现在向明朝朝贡、代管西域进贡事宜、提供侦察情报三个方面。