清代是甘肃历史人口发展的转折点,是甘肃人口史上的重要时期。在雍正二年到乾隆四十一年的八十余年中,甘肃人口出现了暴涨的现象,而在同治元年以后却出现了人口急速下降的状况。这一时期,由于边疆战火不断地原因,甘肃人口主要集中分布在陇中以及陇东南地区。另外,清政府为了发展边疆而实行的移民政策和清朝同治年间的回民战争以及自然灾害对人口数量的增减起着至关重要的作用。