孝悌是儒家思想的核心要义。通过对孝悌的文字探源和《论语》中“孝悌”章节的解读,辨析了孝悌在词义和认知上的古今嬗变,基于当下空巢老人的孤岛现象、“扶不扶”的助老冷漠、“拼爹”的社会乱象、朋辈的人际交往危机四处孝悌之困,围绕家风传承、学校教育、社会环境建构提出纾困之道,从何为、应为与可为三个方面回应了孝悌伦常的时代意蕴,以期推动孝悌文化的创造性转化和创新性发展,发挥其新时代的人文价值和实践意义。