植物叶色变异现象在自然界中普遍存在。叶色变异植物色彩鲜艳丰富、可观赏期长,在园林绿化中备受重视,是研究植物叶色调控机制、光合作用机制、色素代谢通路的理想材料。本文从叶色变异植物的色素组成、叶绿体结构特征、分子机制3个方面对植物叶色变异机理的研究现状进行综述,探讨了目前叶色变异机理研究中存在的问题并进行展望,为今后研究其它尚未明晰叶色变异机理的叶色变异植物提供参考。