中国水墨人物画历史久远,虽然史学界没有确切的定论始于何年,但是综合史料记载,可大致推论出距今已有一千多年的历史了。水墨人物画有着独特的画法,体现在线条及墨的运用上。较早的有南朝齐人谢赫所著《古画品录》,阐述了人物画创作的六种原则,即"谢赫六法"。其中的"古法用笔""气韵生动"是水墨人物画的内涵,谢赫是传承至今并滋养后代的画家。到了近现代,西方绘画元素融于中国画,不但没有削弱中国水墨人物画的光辉,反而彰显了中国水墨人物画的生命力。