明清通俗小说引用诗文,其源头可追溯至话本小说、讲史平话乃至史传。明清通俗小说包含大量古代诗文,相当于一部部特殊的诗文集。小说中叙述者、人物对于古代诗文的讨论,“副文本”对古代诗文的褒贬,评点家对于古代诗文的评论,对于普通读者具有特殊诗文学校的教育功能。通俗小说作为古代诗文特殊的载体,具有别集、总集所不具备的力量,有利于古代诗文更广泛地传播,促进了古代诗文的经典化。