楚国作为汉帝国的东方封国,在两汉政治史和文化史的若干关键节点,其行政建置与文化风貌都曾经有过醒目的表现。通过对汉帝国历史脉络的梳理来认识楚国的政治形象,是有意义的。在考察汉帝国文化风格的背景下理解楚地的文化表现,也是有意义的。汉武帝出巡有"会大海气"之说。回顾汉代历史文化进程,关注海洋环境与外来文化元素对于楚文化的影响,也可以获得有积极意义的学术认识。