基于目标设置理论和中国城市大气污染防治实践,提炼出目标难度的两个维度,即目标类型和目标水平,探索中国城市大气污染防治情境下目标难度对污染防治效果的影响。利用中国主要城市2014-2017年的面板数据对研究假设进行实证检验。结果发现:目标类型对城市大气污染防治效果有显著性的影响,以更精准的PM2.5为目标类型,城市颗粒物浓度的下降比率更高;目标水平对城市大气污染防治效果的影响并不显著,即设置更高水平的目标并不会显著改善城市颗粒物的防治效果。