中、泰两国互为邻国,自古以来就交往密切,在传统文化习俗上有诸多相似之处。"水灯节"作为泰国第二大传统节日,在国际上颇负盛誉,每年都会吸引成千上万的外国游客前去观赏游玩,而作为邻国的中国其实也有和其类似的一项文化活动,即中元节的"放水灯"。目前针对两国此项文化活动的比较研究较少,本文将从两国"水灯文化"的来源、仪式内容、文化内涵三个方面进行对比,探讨两国"水灯文化"的相似性和差异性,并对泰国水灯文化繁华的原因进行分析,得到可借鉴之处。