桐城派虽一贯批评"小说气",但其亦有小说流传。桐城派的小说创作大多遵循古文义法,风格上也力求避免"小说气"。许奉恩《里乘》一书是桐城派小说的代表,其在行文上力求"雅洁",于小说中严守古文"法"的壁垒;在立意上尚真、宗经、致用,并确保解读的稳固性和单一性,以追求"义"的雅洁。《里乘》的这一艺术特征在桐城派中并非单一现象,而是桐城派古文义法渗透入小说领域的一部分,它对于文言小说的发展、桐城文法在小说领域的传播都有着积极的意义。