斯密虽然强调市场机制调节的基础性作用,认为市场经济运行和社会资源配置应主要由看不见的手(市场机制)来调节;但他并没有忽视政府在市场经济中的重要角色和作用。他认为,在市场经济运行、特别是在宏观经济运行中,政府自觉调节是不可或缺的。在市场经济中,政府既是公共产品的生产经营者,又是市场规则的制定者和监督执行者,还是一个拾遗补缺者和经济调节者。斯密反对国家干预经济的概念是有特定含义、前提条件和适用范围限制的。人们绝不能把它理解为市场经济的一般原理和普适法则。