宋代商品经济发达,植物油作为社会上大宗流通商品之一,为宋代税收及人民生活水平提高做出了贡献。植物油的种类在宋代发展到了小高峰,并广泛应用于饮食、照明、制伞、美发等领域,宋代的官方史书及笔记汇编中对此有丰富的记载。