中国古人是否乐于不懈创新、是否乐于追求极致?在古代文化研究中这是与很多话题都有密切关系的重要问题。中国古人并非在所有方面的创新与对极致的追求都令人满意,但中国古人在特殊领域的智慧创新与力求极致的证据也大量存在。研究表明,只要在某一领域创新与追求极致能给古人带来生存空间,甚至有收获名与利的机会,并辅之以相对公平的竞争环境,那么中国古人就会不断创新从而在这一领域缔造难以逾越的巅峰。这一创新机制的有效性不仅仅适用于中国古代,对于今天的中国也同样适用。