小说虚构论发生于19世纪末20世纪初,是西方小说理论作用下的结果,但促使这种小说观念确立并颠覆传统小说观念的是《中国小说史略》提出的至唐人"始有意为小说",鲁迅将这个论断的理论根源上溯到胡应麟"至唐人乃作意好奇"一语。事实是,鲁迅在接受胡应麟小说理论的过程中,以虚构的小说观念为前理解,对胡应麟的论述作了符合自己期待视域的解读。这并不符合胡应麟的原意与中国传统小说观念的实际,因此小说虚构论的建构过程,本身就是一个被虚构的过程。