在北宋时期的佛教典籍中,“东司”一词可表示厕所。元明之后,“东”又与“厕”“净”“城”“所”等语素组合成词。直到现在,“东”系列词仍然活跃在南方方言中。“东”之所以可以表示厕所义,是因为在大乘佛教的思想中,“东”代表着污秽,正与“西”相反。