摘要
清前中期,洋钱在江南的流通经历了由渐到盛的演变过程。乾隆中期以前,洋钱数量有限,流通不广,主要充当银两,时而需要减价使用。乾隆中后期,随着输入量增加与私钱盛行,洋钱开始以独立货币形式流通,至乾隆后期已通行江南各地。嘉、道年间洋钱普遍用于缴纳赋税、日常开支、书画金石交易、金融流通等领域,也用于田宅买卖,从而大幅挤占了铜钱与银两的流通空间,与铜钱共同成为民众日常使用的主要货币。洋钱流通主要受自身供求关系影响,其价格也变动不居。乾、嘉之际与道光中期洋钱价格昂贵与海外银元输入中国的数量减少密切相关。洋钱盛行加剧了明中期以来白银货币化开启的货币主导权下移的趋势,成为影响江南经济发展和社会生活的双刃剑。
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