以往认为中国古代文献不存在连用的“历史地理”整词。事实上,该词在20世纪初期以前已出现于传统文献,内涵通常指向“历代地理类”志书,与传统沿革地理学关系密切。学界误将侯仁之所说“历史地理学名称”等同为“历史地理”,由此认为后者也是20世纪初从日本舶来。1 91 3年民国教育部颁发《大学规程》所记录的“历史地理学”课程,是目前国内可知最早出现历史地理学名称的确凿文献证据。