在西方人的脑海中,"音乐是情感的艺术"这一观念相当牢固,但是,对于该领域进行的专项性或历史性研究目前仍然不够充分,存在于西方人思维中的随着历史变迁而演变着的审美意识,我们的研究还是相当薄弱。因此,文章试图在现有文献资料的基础之上,以18世纪前西方音乐文化发展的各个有代表性的历史阶段为顺序,尽可能地揭示出不同历史时期的情感论音乐美学思想的真实面貌,使我们对西方音乐文化的认识上升到一个新的层面。