对于自发运行的各民族习惯法,马克思认为它们的特征变化是与其发展阶段相适应的,处于相同或相似发展阶段的各民族习惯法的特征是近似的。在未受外在干预前,各民族习惯法具有维系本团体的存在及完整、保障社会秩序和成员利益、构成和补充成文法、节约治理社会的成本等四大功能。由上述自发运行论,可以发现马克思民族习惯法观念的基本立场、观点和方法等理论硬核。