《阿凡达:水之道》因其创造的超真实图景而引起了学者们对“动画”与“电影”的本体讨论。一方面,以“真实”为旨归的胶片电影在数字时代遭遇了被解构的美学危机;另一方面,数字动画对“真实”的创造能力取代了电影持存的“真实”意义;而“运动影像”则进一步揭开了“电影”的媒介外衣,将其还原成“动画”的意识本体。因此,《阿凡达:水之道》是一部“动画电影”。