中国艺术表现讲究通过"象"营造超越形式的"意象"艺术世界。无论是中国古代文论通过"立象尽意"以达到"象外之象"的审美境界,还是书论中的"神彩"论认为"书之妙道,神彩为上",抑或画论中的"传神"论主张"以形写神",均追求超越"象"与语言之外的意境。西方则持语言本体论,无论是列维-斯特劳斯主张艺术乃符号,抑或是海德格尔认为语言本身就是诗,在真理的显现在于语言或深层结构这一认识上达成共识。中西方在艺术表现这一话语言说方式上存在本质差异,正是这种差异造就中西方不同的审美意识。