19世纪中叶,随着营口港的开放,西方人陆续进入中国东北地区旅行、经商及传教,外国资本侵略势力伸向东北内地。《长白山纪行》记载了1886年英国人詹姆斯等人对东北的实地考察,涉及贸易交通、社会状况、物产风俗方面的内容。他们冒险进入长白山地区,测量长白山主峰高度,采集动植物标本,调查朝鲜、俄国在东北的活动情况,目的是为英国搜集情报。《长白山纪行》对研究我国清末东北社会、长白山和清末东北边疆问题有重要价值。