儿童哲学在20世纪成为显学,但"儿童哲学"之理论基础却一直晦暗不明。在两位儿童哲学代表人物李普曼和马修斯的理论和实践体系中,无论是前者主导的以思维训练为主、带有培训教育性质的"儿童哲学",还是后者倡导的儿童本身就是哲学家的"童年哲学",虽各自建立了理论和实践体系,都未能真正阐明"什么是儿童哲学"这个核心问题。但马修斯的儿童哲学观更切进儿童哲学本身。实际上,儿童哲学应以助推"学以成人"为目标,进而真正展现儿童哲学的应用性,这是儿童哲学作为学科合法性之根基。