清末民初江淮地区由于人口增长、水利工程失修、灾害频发,粮食生产不能满足民众的需要,各种因素米价普遍上扬。扬州粮价的迅速上涨造成民众不堪重负,发起抢米风潮。清末招安后的徐宝山积极配合清政府平定扬州抢米风潮,稳定秩序;民国初年,反正后的徐宝山则亲力亲为立办平粜,赈济就灾。