北方的城市河道综合整治起步较晚,由于早期环境让位于城市的发展建设,工业和城市污水的排放,以及城市防洪的需求。河道的生态系统遭到严重破坏,北方河流独具的雄浑大气、四季分明的生态特征不复从前。以沈阳浑河为例,在北方城市的振兴与发展下,浑河的综合提升整治,在恢复河流的自然生态特性的基础上,实现生态体系的完整,功能的完善,重塑北方河流雄厚、大气的性格,完成到自然的回归。