雅克·路易·大卫是法国新古典主义最重要的艺术家,他在艺术史的文脉中再次“发明”古典主义传统,以其独特的方式回应着法国大革命前后的当下现实。他敏锐地感悟到大革命前夕法国社会需要爱国主义和英雄主义,并以看似古典实则现代的艺术感召力呼唤民众,进而使其艺术充满强有力的伦理力量并富有情绪感染力的图像叙事力。大卫用新古典主义终结了洛可可,又开启了后来的浪漫主义,被后人誉为“现代绘画之父”。大卫艺术的个案考察,有助于揭示艺术与政治、历史和美学的复杂关系。