雍正以降东南沿海开始设置诸多旗营水师,驻粤旗营水师因广州为沿海要地“首重舟师”而设,海防实践以“操演”为主,在东南海防体系中发挥的作用有限,在近代海疆危机与海防变局的背景下,为近代新式海军所取代,以“裁船改员”的方式退出历史舞台。驻粤旗营水师从设立到裁改,体现了不同时期广州驻防八旗军事体制的演变过程,“旗营”的身份决定着其作为“水师”在海防中的实际价值。在落后的海防军事体制制约下,无论是传统水师还是新式海军,都未能真正肩负起守卫海疆的重任。