<正>田海教授曾长期担任荷兰莱顿大学汉学研究院院长,现为英国牛津大学邵逸夫中文讲座教授、中国研究中心主任。田海教授长期致力于中国秘密社会与宗教史、巫术及相关现象的研究。他曾于20世纪70年代在中国辽宁大学学习汉语,并于1982年赴日本求学,熟练掌握荷兰语、英语、德语、日语和汉语等多种语言。《中国历史上的白莲教》是田海教授在其博士论文基础上完成的专著,是其关于中国秘密宗教研究四部专著的第一部。