流言是一种社会、文化和政治现象。16世纪早期的英国社会之所以成为各种流言的温床,是因为社会转型时期的不稳定性。流言的产生和泛滥源自各方势力的参与和操弄,也是各种诉求和利益的曲折表达。通过对小说《镜与光》中流言的分析梳理,读者可以清楚地看到克伦威尔时期英国朝野的权臣争斗尔虞我诈和拉帮结派,还有苦难民众的怨声载道,从而更加具体地观察到一幅更为立体化的16世纪上半叶英国社会的图景。