技术的定义与思考

作者：安德鲁·埃德; 刘晓

来源：科学文化评论, 2022, 19(06): 18-35.

一直以来，人类都在使用技术，因此如果不了解技术在我们共同的历史上所扮演的角色，人类的历史就会不完整。为了理解社会中的技术，我们需要对技术下个定义。这并不简单，因为自古希腊时代以来，思想家们便一直在争论它对社会的影响。技术不应与工具、装置或机器混为一谈。无论是一把石斧，还是一台超级计算机，都创造于特定的人类环境，属于人类知识体系的一部分。有了一个有效的定义，我们就可以思考学者们提出的几个关于技术与社会互动的最重要的问题，特别是技术决定论、促进发明的一般条件，以及技术在社会中的潜在问题。作者安德鲁·埃德是一位科学技术史家，研究领域为20世纪科学与技术的交叉。他创建并主持了加拿大阿尔伯塔大学科学、技术和社会项目。本文节选自他的《世界技术通史》（Technology and Society:A world history. Cambridge University Press,2019）第一章。埃德的著作明确区分了科学与技术，文章首先探讨了技术与发明的概念，并重点论述了目前较为流行的技术观点，总结了技术变革的条件。在新技术层出不穷的今天，从宏观角度认识技术的本质和历史，加强技术史的研究和教学，或许不无裨益。刘晓译。