"模仿说"作为最古老的艺术学说,在艺术理论领域有着不可替代的重要性。在浪漫主义兴起之前,它在西方艺术理论领域占据着主导地位。在古希腊哲学家色洛芬尼、赫拉克利特、德谟克利特以及苏格拉底有意或无意的不断补充、丰富之下,柏拉图与他的弟子亚里士多德最终将其形成了体系。文章分析柏拉图(对于艺术的强烈敌视以及他不时又会出现的前后不一致的看法与态度之间的矛盾,探讨柏拉图区别对待不同类型及作用的艺术的深层原因。