北宋哲宗年幼,太皇太后高氏权同处分军国事。高氏和司马光等反变法派为全面废除新法,建立了行之有效的"垂帘体制"。元祐垂帘虽是权宜之计,却对稳定政局、化解矛盾具有重要意义。不过,其制定的诸多政策又在客观上加速了北宋的灭亡。